Día de la Republica

"¡Feliz día de la República!" es el saludo que cualquier indio te regala hoy a la vez que sonriente te extiende la mano

Y es que hoy, 26 de Enero, es el Día de la República en India

Aquí hay sentimiento de orgullo nacional y lo demuestran sin tapujos cada vez que tienen ocasión

 

Hasta la fecha no he conocido a ningún Indio que no ensalce a su país y no identifique inequívocamente a sus vecinos y sus "raras costumbres" como causantes de las malas relaciones existentes, aunque creo que esto, lo de echar la culpa a otros, es común en todo el mundo, no así lo del orgullo patrio

 

Existen movimientos independentistas que pretenden la autonomía de ciertas regiones, a veces con violencia, pero son grupos minoritarios en un país tan vasto

Entre la abundante decoración de los camiones y autobuses es tan común encontrar escrita con bonita caligrafía las frases "India es grande" o "Me gusta mi India" como "Blow the Horn" (toque el claxon)

 

Orgullo (y rejas) en el transporte público

"Less Horn"..según mi conductor, imposible conducir sin claxon

 

 

Lo de los mensajes en los vehículos da para mucho, porque aquí cada uno expresa lo que quiere a través ellos

 

Entre los más curiosos que he visto, el pintado en el lateral de un rickshaw con la leyenda "I hate my life" (Odio mi vida), nada tranquilizadora para sus clientes ni para su psiquiatra o el de un antisistema, loco o visionario, el tiempo lo pondrá en su sitio, con la frase "menos claxon por favor"

Por cierto, el mérito del mensaje es que la foto está sacada en Calcuta, donde la mayoría piensa como mi conductor cuando dice que "en Calcuta no es posible conducir sin pitar" , y eso convierte a Calcuta, con sus millones de vehículos, en una ciudad inhóspita

Pero nótese que la matricula del coche no es West Bengal (WB), sino MH, es decir, del Estado de Maharashtra, donde entre otras ciudades está Bombay

Eso explica la pegatina: ¡es un infiltrado!. Al visitar ciudades como Delhi, Bombay o Bangalore se nota que el ruido, aún siendo mucho, es menor que en Calcuta

 

El Día de la República, allá por Agosto, los trabajadores de la empresa se reunieron para jugar un partido de fútbol, comer y celebrar juntos su Fiesta Nacional con homenaje a la bandera y canto del Himno incluidos

 

Los ingenuos se pensaron que el flamante fichaje del español flacucho les iba a dar el toque de calidad que necesitaban, pero entre pitos y flautas perdimos por un apretado 4-0

 



¿Será este el reciclaje que nos piden los políticos en España?

La tradición mandaba que hoy se repitiera la reunión, pero esta vez en torno a un bate de cricket

 

Después de la demostración sobre el campo futbol hoy me han preguntado con voz débil si quería jugar, pero no han podido ocultar cierta expresión en su cara, mitad alivio, mitad alegría, cuando les he dicho que no

 

Aún así, he posado para la foto dejando constancia para la posteridad de mi primer contacto con un bate de cricket (No hubo daños personales)

 

Uno de los actos oficiales más relevantes de la celebración son los desfiles militares que, a parte de ensalzar la conciencia de gran país de los asistentes, tratan de mostrar la grandeza del ejercito Indio a los ojos siempre vigilantes de sus vecinos Pakistaníes, Chinos...

 

En desfile que se hace en Calcuta discurre por una amplia avenida que está en una zona abierta conocida como la Explanada y que, oh sorpresa, es una explanada enorme (hablamos de dimensiones Indias) donde los locales se reúnen a miles para realizar merendolas y practicar deportes al aire libre, entre ellos, por supuesto, el cricket

 

Y ahí estaba yo con mis compañeros cuando se ha acabado el desfile

 

No sé cuantas personas había viéndolo, pero nunca vi semejante horda humana como durante el desalojo



Éxodo tras el desfile

Todo lo que me alcanzaba la vista estaba copado por gente cruzando el parque. Y así ha sido por lo menos durante quince minutos en los que no ha dejado de pasar gente en el regreso a sus casas

 

Es uno de esos momentos, junto a un domingo en temporada turística en el New Market, en los que recuerdas que la población de Calcuta se estima en veinte millones de habitantes

 

Por cierto, aunque en las fotos se vea a algunos locales con bufanda, a esa hora la temperatura rondaba los 25/30 grados

 

Namaste!

 

 

 

La "Butanocleta"

Hoy traigo otra modificación de una bicicleta para fines profesionales que, en comparación, convierte en un afortunado al vendedor de cocos: "La Butanocleta"

Repartidor de gas en Delhi

Estas bicicletas, por supuesto, solo tienen un piñón y un plato, no son precisamente ligeras  y he comprobado personalmente como sin carga extra ya requieren bastante esfuerzo para moverlas con poco que el terreno "pique" para arriba

 

No es fácil entender como pueden circular con ellas entre el tráfico de Delhi que, por decirlo de alguna manera, no es demasiado respetuoso

 

Un inciso sobre el tráfico: en Calcuta aún no se ha extendido el uso de rotondas, pero en Delhi hay bastantes y son un espectáculo

 

El Código de circulación Indio básicamente se compone de una única norma que conviene conocer:

 

"El vehículo más pesado tiene prioridad" 

                          

 

Correcciones a la primera edición: "siempre"                  

 

El resto, si es que hay alguien que se lo haya leído, es paja 

Viajando en coche, como es habitual, ya tenemos claros los eslabones superior (camiones, autobuses, todoterrenos, vacas) y los inferiores (motos, rickshaws, bicis, peatones y demás fauna) de esta cadena salvaje pero, ¿cómo interactuar con el resto de coches?

Pues bien, en caso de que dos vehículos de semejante categoría, supongamos dos coches, coincidan en espacio y tiempo en una rotonda, mediante observación he llegado a la conclusión de que, quizás sin saberlo, los conductores se rigen por El Principio de la Cantidad de Movimiento, magnitud física de tipo vectorial (tiene en cuenta la dirección y el sentido del desplazamiento) que se obtiene como el resultado del producto de la masa por la velocidad

 

Simplificando: en caso de vehículos de masa similar, tiene prioridad el que va más rápido, independientemente de si está dentro, entrando o saliendo de la rotonda

Al principio esto genera en el novato cierta "tensioncilla" en los desplazamientos, pero con el tiempo seremos capaces de calcular la cantidad de movimiento como lo hacen ellos y llegar a relajarnos en el coche mientras tu cerebro en cada intersección procesa en segundo plano: "pasamos, claro que pasamos" o "¡nopasamosnopasamosnopasamooooos!"

 

No me puedo imaginar como el repartidor es capaz de mover ese armatoste por las calles

 

La butanocleta no require de pata de cabra, ya que queda apoyada sobre la carga sin riesgo de inclinarse más y sería añadirle un peso inútil

 

Pude comprobar como para enderezarla antes de salir, el sufrido repartidor se ponía de píe sobre el pedal opuesto y tiraba colgándose con todo su peso, que en general es escaso y menor que el de la bici, en un gesto muy coordinado que sin duda había repetido muchas veces

 

La curiosidad me hizo esperar, como quien se toma un té tranquilamente, a ver cómo arrancaba semejante engendro, pero en lugar de subirse y pedalear, empujó la bici con visible esfuerzo a lo largo de la calle hasta que le perdí de vista entre el tráfico

 

Mientras pensaba en lo duro que debía ser el reparto en verano, cuando en Delhi hace un calor insoportable, vi al fondo a unos emprendedores del negocio de la distribución de gas que, en lugar de bicicleta, habían dado un paso más y usaban un carro, eso si, también movido por la misma forma de tracción

Estos empujaban incluso cuesta abajo

 

 

 

Creo que ahora entiendo por qué sonreía el vendedor de cocos

 

Namaste!

 

Adelanto retrasado

Hoy esribo desde el aeropuerto de Calcuta a la espera de que salga mi vuelo a Delhi, donde pasaré un día por motivos de trabajo

Mi vuelo salía a las 16:15 IST, que oficialmente significa Indian Standard Time, pero que aquí se conoce como Indian Strechtable Time (Hora Estirable India) ya que a la puntualidad ni se la conoce ni se la espera, aunque se sabe que de llegar, llegaría tarde

La cosa es que hace unos días me llamaron desde la compañía para informarme de que mi vuelo había sido adelantado a las 15:30 horas. Como estaba ocupado en una reunión, antes de acabar de escuchar el mensaje les pedí que me llamaran mas tarde y quite el sonido al teléfono

Cuando salí de la reunión tenía siete (¡7!) llamadas desde ese mismo número. Se ve que hay gente que se toma en serio sus encargos y yo lo aprecie así, incluso agradecido por su interés

Al día siguiente recibí un mensaje SMS de la compañía informándome del cambio. Una Compañía seria, al parecer, que se preocupa por el bienestar de sus clientes no dejando cabos sueltos que puedan dar al traste con los planes de alguno de sus viajeros

Ayer me llamaron de nuevo para decirme lo mismo y, aunque reconozco que contesté ya un poco harto, hasta que no confirme que me había enterado no colgó

El procedimiento es perfecto y lo aplican a rajatabla

Hoy estoy en el aeropuerto escribiendo esto a las 16:00 horas, esperando a que mi vuelo adelantado salga retrasado, ¡oh casualidad!, a la hora inicialmente prevista

Lo normal. Como decía el propietario del Exótico Hotel Marigold, "al final todo va a acabar bien, y si no acaba bien...es que no es el final"

Lo que me preocupa es que mañana vuelvo con otra compañía que me ha comunicado con la misma insistencia que el vuelo, esta vez, ha sido retrasado de las 17:30 a las 20:30 horas

 

Sinceramente, no sé a que hora plantarme en el aeropuerto

Namaste!

 

La tienda de los horrores

 
Horror es lo que sentí yo al ver la tienda de Mr. Kumar y el rótulo que luce orgulloso: "Mahendra Kumar, Pistol cover manufacturer" que supongo no hace falta traducir

 

La puesta en escena es la normal de cualquier tienda India, con su vendedor esperando tranquilamente las horas que hagan falta al cliente de turno y sobre todo, no puede faltar, El Taburete, a la espera al incauto que se siente y del que ya os he dicho que lleva veneno y que hay que evitar como el agua de las fuentes

 

Pero, ¿Puede alguien vivir de vender fundas de pistola?

 

Evidentemente parece que en Calcuta si, y eso es poco tranquilizador para el habitante ignorante medio como yo

 

Suponiendo que las pistolas oficiales, es decir, las que son custodiadas por los policías y militares, traerán su correspondiente funda como parte del uniforme, ¿Cuántas pistolas habrá en manos de particulares?

 

Prefiero no pensar. Una pistola siempre es un problema, pero con la idiosincrasia India aún más porque aquí - y me incluyo - tenemos más miedo de la policía que de los ladrones, así que enseguida se junta un grupo para "resolver" un problema que en otro sitio se dejaría a la justicia

 

Me viene ahora a la cabeza un caso que leí en el periódico y que afectaba a algún Español que conocía personalmente a la protagonista

 

Resulta que una noche hace un par de meses, a las 5 de la mañana, dieciocho individuos deciden asaltar una guardería con la intención de ocuparla porque había una disputa sobre la propiedad

 

La directora y un guardia de seguridad, que razonaban de la misma manera que los asaltantes, les estaban esperando dentro y se cargaron a dos a tiros (Video en Inglés aquí)

 

Todo muy normal

 

Los Indios saben que de la policía no pueden esperar nada. En la obra que hicimos en Oddissa nos extorsionaban tres chavales de unos dieciséis años y autóctonos del pueblo

 

Yo sospechaba que algo malo tenían que tener los chavales cuando los trabajadores, que eran sus vecinos y necesitaban el dinero, paraban de trabajar cuando ellos lo ordenaban aún sabiendo que perderían el salario del día

 

Para mi ayudante Indio y los Indios de la parte del Cliente que no entendían muy bien esa sumisión local y trataban de razonar con ellos para poder continuar trabajando, los chavales se ayudaban de una pistola que mostraban de manera muy convincente, dejando las cosas claras para todo el mundo y la obra parada

Aún así el Cliente, que era una muy grande empresa acerera y quien tenía que resolver el problema, nunca se planteó ir a la policía, sino cómo solucionar el asunto de la manera más barata posible

 

Para que entendáis como funciona esto, el de la pistola era el hijo del suministrador de ladrillo de la obra (si, efectivamente era un pueblo muy pequeño). Imaginaros lo absurdo de la situación

 

Cuando el cliente llegó a un acuerdo con ellos y dejaron de dar problemas, los chavales que antes amenazaban pistola en mano y llegaron a golpear a mi ayudante, ahora le visitaban para ver la obra y darse paseos de la mano con él  - aquí eso es normal entre amigos - riendo y bromeando

 

A mi, que aún llevaba solo un par de meses aquí, me ponía negro y decía que no quería verlos dentro la obra después de lo que había pasado, pero mi propio compañero y el cliente me decían que no pasaba nada y que me calmara

 

Como esto es India y aquí el Karma funciona, al final de la obra me dí cuenta de que hacía semanas que no veía al hijo del proveedor visitar alegre la obra de la mano de mi ayudante. Pregunté y me dijeron que estaba en la cárcel por haber matado a uno de un tiro en un pueblo cercano

 

Quizás nos viniera bien un poco de karma en España para no dejar tanto impune

 

Namaste!